Белтэйн или Вальпургиева ночь

Немного из истории... В дни празднования Белтэйна Друиды возводили костры на вершинах холмов по всем Британским островам, чтобы символически принести солнечный свет на землю. Между кострами проводили скот для очищения, мужчины со своими возлюбленными прыгали через них для удачи. Считалось, что этот день делит год пополам. Потом на острова пришли римляне-завоеватели. 
     У римлян в последний день апреля и первый день мая - большой праздник, посвященный Флоре, Богине цветов. Праздновали его пять дней и назывался он "Флоралия". Ритуалы Флоралии были добавлены к ритуалам Белтэйна... В каждой деревне ставилось "майское дерево" (это был березовый или ясеневый шест), и вокруг него были гуляния с танцами и пиршества... Возглавляла праздник Королева Мая и с ней был Король (зеленый человек - древний Бог диких лесов). Короля с Королевой украшали цветами и возили в повозке по всем деревням.
     В настоящее время таких ритуалов не встретишь, но "майское дерево", все же, осталось! Так, например, во Франции - это символ французской революции.. 
     Белтэйн - это гаэльский праздник, потому что не все кельты (валлийцы, галлы) его праздновали.
     Ночь на первое мая называют еще Вальпургиева ночь. Это название произошло от имени монахини Вальпургии, которая прибыла в Германию со своими братьями с целью основания монастыря. В этот день по всей Германии и Скандинавии происходили пиршества. Вальпургиева ночь - главный праздник Швеции и Финляндии. В эту ночь разжигали костры, пели песни и собирали цветы. 
     Вальпургиеву ночь - праздник - считали языческим праздником весны. В средние века появилось навязчивое поверье, что в эту ночь собираются на холме ведьмы и проводят время в диких плясках. 
     В неоязычестве название Белтэйн используется как название шабаша... 
     В настоящее время во многих странах этот праздник стал просто праздником радости и веселья. 
Современные ведьмы и язычники возрождают забытые традиции. В ночь на 1 мая каждый год Белтэйн празднуется на Кэлтон Хилл в Эдинбурге.